Chandra X-ray望遠鏡傳回第一張影像


48 KB jpg  Chandra X-ray望遠鏡終於傳回來第一張天文照片了,這是一張位於仙后座一個用肉眼看不見的超新星爆炸殘骸,這個超新星爆炸的殘骸稱為CAS-A,估計大約是9,400年前爆炸,其光線大約是在3百多年傳到地球,天文學家一直很困惑的是為何歷史上從來沒有記錄?一般來說超新爆炸,亮度都很高,有些亮得連白天都看得到,不知為什麼這顆仙后座的超新星爆炸的時候,就連當年天文科學很發達的中國也沒有記錄?

  現在從Chandra X-ray望遠鏡的照片中,科學家終於找到了這顆超新星中心的中子星了,在這之前,天文學家使用任何望遠鏡(包括哈伯望遠鏡)都無法看到這顆中子星,因為這顆中子星實在太小了,科學家相當興奮的表示,這顆中子星逃過了所有波段(無線線、可見光X-ray)的望遠鏡,而在Chandra X-ray望遠鏡下,終於無所遁形,天文學家正期待Chandra X-ray望遠鏡未來陸續解開數十年來的眾多天文秘密,例如:為何這顆超新星產生那麼多鈦-44(titanium-44)放射性同位素。

  人類第一次記錄這顆超新星殘骸是在1670年,當年John Flamsteed以為那只是一顆普通的恆星而未再加以觀察,而在仙后座上另外一次超新星爆炸的記綠則是在1572年。

黃祈雄 1999/8/27 整理

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