為何我們需要更多不同的望遠鏡


  天文學家為了更瞭解宇宙,就必須對星體、星系及黑洞的電磁幅射加以研究,由於大部份望遠鏡都只能拍攝某段波長的影像,因此,天文學家常常使用來自不同望遠鏡的照片加以比對來研究天象,部份惱人的問題便可以經由比對不同波長的的影像而獲得解答。

  不同的望遠鏡很難有相同的數據,畢竟天體是不斷運行的,每一段時間後在同一方位所拍的影像就有些差距,特別像伽瑪射線爆發(gamma-ray bursts)這種時間極短的天文事件,不同的望遠鏡間更無法在同一個時間拍下相同的天文事件。

  然而為什麼科學家不設計出一種適用所有波長的望遠鏡呢?這是因為不同的波長有不同的能量,波長愈長頻率較低,能量較少,波長愈短能量愈高,不同能量幅射要有不同的接收方式,因此雖然望遠鏡的發明已經超過400年,我們只能發展更多接收不同波長的望遠鏡來觀測宇宙,隨著科技的日新月異,更多更優良的望遠鏡被設計出來觀測特殊天文事件,因此,望遠鏡種類愈來愈多,愈來愈不同。

  下圖便是銀河在不同波長所拍攝的影像:

  無線電
  紅外線
  可見光
  X-射線
  伽瑪射線

 

 位於新墨西哥的Very Large Array 無線電望遠鏡

 位於夏威夷Mauna Kea的3公尺紅外線望遠鏡

 可以拍攝可見光及X-射線的SkyLab

 ROTSE望遠鏡是專門用來拍攝伽瑪射線的

 

 

黃祈雄 1999/4/23 整理


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