紅色精靈

春雷已響，萬物復甦，夏天一到，閃電打雷的機會比春天更多，特別是夏天的午後雷陣雨，常淋得路人濕漉漉，而閃電也常使得電力中斷、建築物毀損。閃電形成的原因是雲層的正電荷與地面的負電荷形成通路，引發強烈電流弧閃，然而你可能不知道，在強烈的閃電發生時，雲層上面有時也會發生一種特殊的紅色閃電(左圖)，這種往上的紅色閃電是最近才被發現的，這種發生在雷雨正上方的現象稱為Terrestrial gamma-ray flashes(or TGFs)又稱為紅色精靈(Red Sprite)，發生時間極短，並且會發出能量極高的Gamma射線噴流，形成原因不明，目前科學家正利用人造衛星進行全球性的監視，希望對這種現象多所了解。

資料來源：

• http://www.science.nasa.gov/newhome/headlines/essd26may99_1.htm

參考資料：

• 台灣第二顆衛星：中華衛星二號的計劃內容
• 紅色精靈簡介
• 成大蘇漢宗的網頁

黃祈雄 1999/5/28 整理