左圖是哈伯望遠鏡所拍攝的木星極光(aurora)，與地球上的極光一樣都是因太陽風粒子撞擊極區上空氣體而釋放能量的發光現象，由於行星有磁場的保護，使得太陽風粒子會沿著磁力的導引，進入南北極區上空，特別在11年一個週期的太陽黑子活躍期，太陽系各行星都會受到比平常大量的太陽風侵襲，極光也因而較為壯觀，公元2000年前後太陽剛好處於黑子最活躍的高峰，太陽風特別的強烈，因此，是研究極光現象的好時機，此時的Cassini太空船也剛好運行到木星附近，正要拍攝木星最精彩的畫面，美國太空總署NASA利用這個難得的好機會，利用哈伯望遠鏡拍攝木星向光面的極光，而Cassini太空船便負責背光面的極光拍攝。圖中環形的極光中還有個特殊的現象，那就是受到木星的四大衛星的磁影響影，產生了局部磁場密度不同，極光也就有局部的地方比較亮，有些地方比較暗淡些，最左側的亮區是受到木衛一(IO)衛星磁場的影響，中間靠右下區域是受到木衛三(Ganymede)影響，右邊靠上方的區域則是受到木衛二(Europa)的影響。Download桌布(64kb jpeg)
